viernes, 31 de julio de 2015

Los probióticos pueden controlar los síntomas conductuales de enfermedades inflamatorias crónicas

Según se ha comprobado en un trabajo realizado en roedores por investigadores de la Universidad de Calgary (Canadá) y publicado en “Journal of Neuroscience”, el uso de probióticos en ratones que presentaban inflamación del hígado redujo algunos síntomas como la fatiga, depresión o una menor actividad social, que puede llegar al aislamiento y que son también propios de otras enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide o la enfermedad inflamatoria intestinal, al alterar la comunicación entre el sistema inmune y el cerebro.

En el aparato digestivo poseemos numerosas bacterias no patógenas que forman la llamada microbiota, y que cumplen numerosas funciones como ya hemos ido detallando en este blog, entre las que están los efectos beneficiosos sobre el estado de ánimo y la función cognitiva, aunque su mecanismo de acción no estaba del todo claro hasta ahora.

En este estudio, los ratones con inflamación hepática se alimentaron unos con una mezcla de probióticos y otros con un placebo, y se evaluó el comportamiento de sus síntomas observando el tiempo que los ratones pasaban junto con otros roedores, en comparación con el tiempo que pasaban solos.

Aunque no está claro cómo las enfermedades inflamatorias provocan cambios en la función cerebral y el comportamiento, estudios previos lo habían asociado a un aumento de la producción de la molécula de señalización inflamatoria llamada factor de necrosis tumoral alfa (TNF-α), por lo que se midieron sus niveles en sangre periférica, junto con otras células implicadas en en la respuesta inmunitaria en el cerebro, comprobándose que los ratones que recibieron los probióticos pasaban más tiempo con otros roedores, en comparación con una menor sociabilización de los que recibieron placebo. Asimismo, también tenían niveles más bajos en sangre de TNF-α y un menor número de células inmunes activadas en el cerebro.

El mecanismo de acción parece deberse por tanto a que los probióticos mejoran los síntomas conductuales mediante la alteración de la comunicación entre el sistema inmune y el cerebro que provocan una menor activación de la microglía y de la infiltración de monocitos en el cerebro.

viernes, 24 de julio de 2015

La vitamina D puede revertir tumores de próstata de bajo grado

La ingesta de suplementos de vitamina D podría retrasar o incluso revertir la progresión de tumores de próstata de bajo grado o menos agresivos sin necesidad de cirugía o radiación, según expusieron un equipo de científicos en la 249 Reunión y Exposición Nacional de la Sociedad Americana de Química.

Si un tumor está presente en una biopsia de próstata, un patólogo clasifica su agresividad en una escala conocida como el Sistema de Calificación de Gleason. Los tumores con puntuación 7 de Gleason y superiores se consideran agresivos y propensos a propagarse, lo que requiere la extirpación quirúrgica de la próstata (prostatectomía) o radioterapia. Por el contrario, los de 6 o menos puntos de Gleason son menos agresivos y en algunos casos pueden no causar síntomas o problemas de salud.

En los casos de cáncer de próstata de bajo grado, muchos urólogos no tratan la enfermedad, sino que hacen lo que se llama "vigilancia activa", dice Bruce Hollis, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Sur, en Estados Unidos. "La cura -que supondría cirugía o radiación- es probablemente peor que la enfermedad, por lo que esperan un año y luego hacen otra biopsia para ver en qué momento está el paciente".

Sin embargo, sabiendo que tienen cáncer de próstata, incluso de bajo grado puede hacer que los pacientes y sus familias desarrollen una ansiedad excesiva, lo que induce a algunos hombres a someterse a una prostatectomía electiva, a pesar del riesgo de complicaciones como infecciones, incontinencia urinaria y disfunción eréctil. Pero el hombre tiene que esperar 60 días desde el momento de su biopsia antes de poder someterse a una prostatectomía, hasta que la inflamación de la biopsia disminuya.

Hollis analizó si dar a estos hombres suplementos de vitamina D durante el periodo de espera de 60 días podría afectar a su cáncer de próstata. Su investigación anterior había mostrado que cuando los hombres con cáncer de próstata de bajo grado tomaron suplementos de vitamina D durante un año, el 55% mostró disminuciones de la escala de Gleason o incluso la desaparición completa de sus tumores en comparación con sus biopsias un año antes.

En un nuevo ensayo clínico aleatorizado y controlado, su equipo asignó a 37 hombres a someterse a prostatectomía electiva o recibir 4000 U de vitamina D por día o placebo. Unos 60 días más tarde se extrajeron las glándulas de la próstata de los hombres y se examinaron.

Los resultados preliminares de este estudio indican que muchos de los hombres que recibieron vitamina D mostraron mejorías en sus tumores de próstata, mientras que los tumores en el grupo de placebo se quedaron igual o empeoraron. Además, la vitamina D provocó cambios drásticos en los niveles de expresión de muchos lípidos y proteínas de la célula, en particular los que participan en la inflamación.

“El cáncer se asocia con la inflamación, especialmente de la glándula prostática. La vitamina D está realmente luchando contra esa inflamación dentro de la glándula” detalló Hollis. La proteína más fuertemente inducida por la vitamina D fue una llamada factor de diferenciación del crecimiento 15 (GDF15). La nueva investigación sugiere que los suplementos de vitamina D puede mejorar los cánceres de próstata de bajo grado reduciendo la inflamación y, tal vez, la necesidad de una cirugía eventual o un tratamiento de radiación.

jueves, 23 de julio de 2015

Equinácea ¿tan eficaz como Tamiflu?

La investigación publicada en la revista “Current Therapeutic Research”, refiere que un preparado que contiene un extracto de hierbas y raíces de equinácea y saúco europeo, demostró ser una prometedora terapia para el tratamiento precoz de la gripe, con un perfil de seguridad y eficacia comparable al del oseltamivir (Tamiflu por su nombre comercial).

Para el estudio, los investigadores reclutaron a 473 pacientes que habían exhibido síntomas de la gripe durante al menos de 48 horas. Los participantes eran pacientes de atención primaria en la República Checa y fueron asignados al azar para tomar el preparado de equinácea durante 10 días, o bien, el oseltamivir durante 5 días, seguido de placebo otros 5.

El análisis estadístico después de la administración de alguna de las dos terapias valoró el porcentaje de pacientes con síntomas leves o inexistentes después de uno, cinco y 10 días de tratamiento. Los resultados mostraron que los efectos terapéuticos del tratamiento de ambos grupos eran prácticamente iguales.

Entre los pacientes tratados con oseltamivir, un 4.1% se recuperó después de un día, el porcentaje aumento a 48.8% al quinto día y a 84.8% después de los 10 días. Para quienes bebieron la equinácea, la recuperación fue similar aunque ligeramente superior, con 1.5% después del primer día, el 50.2% al quinto día y 90.1% al décimo día.

Además, se encontró que la tasa de efectos secundarios entre los que tomaron la equinácea fue de 2.46%, mientras que la de quienes tomaron el fármaco fue de 6.45%. Los participantes que tomaron el oseltamivir reportaron haber experimentado problemas gastrointestinales, náuseas y vómitos durante el tratamiento.

viernes, 17 de julio de 2015

Unas concentraciones elevadas de vitamina C reducen el riesgo cardiovascular

Las personas con concentraciones elevadas de vitamina C en la sangre procedente de la dieta, presentan un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares y muerte temprana. Este es el resultado de un estudio danés publicado en “American Journal of Clinical Nutrition”. Las concentraciones de vitamina C se alcanzaron comiendo mucha fruta y verduras.

El equipo de la Universidad de Copenhague incluyó datos de 100.000 daneses en el estudio. Además de los datos relativos a su ingesta de frutas y verduras, los investigadores también tuvieron acceso a los resultados de sus análisis de sangre y ADN.

El análisis mostró que las personas con mayor ingesta de fruta y verduras presentaban una reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares del 15 % y un 20 % de reducción de la probabilidad de muerte temprana en comparación con las personas que tomaban cantidades muy bajas de frutas y verduras. La autora del estudio, Camilla Kobylecki, explicó: “Al mismo tiempo, podemos ver que la reducción del riesgo se relaciona con unas concentraciones elevadas de vitamina C, procedente de frutas y verduras, en la sangre”.

La vitamina C contribuye a fortalecer el tejido conjuntivo y también es un potente antioxidante pero, debido a que el organismo no puede producir la vitamina, es necesario obtenerla mediante la alimentación diaria. Una posibilidad, indican los autores, es tomar complementos de vitamina C pero, a largo plazo, comer más fruta y verdura contribuye a adquirir un estilo de vida más saludable para el beneficio de la salud en general.

viernes, 10 de julio de 2015

Los arándanos pueden proteger contra las cardiopatías y la diabetes

Un nuevo estudio estadounidense muestra que tan solo dos vasos de zumo de arándanos bajo en calorías al día pueden contribuir a reducir el riesgo de diabetes de tipo II, cardiopatías y accidentes cerebrovasculares. Los hallazgos se han publicado en el “Journal of Nutrition”.

El grupo de investigadores del Departamento de Agricultura estadounidense en Beltsville (Maryland) incluyó a 56 voluntarios adultos sanos (con una media de 50 años de edad) en el estudio, en el que se midieron datos como la presión arterial, la glucemia, los lípidos en sangre y la proteína C reactiva al inicio del estudio. A continuación se dio a los participantes alimentos para ocho semanas. Mientras un grupo recibió un vaso de zumo de arándanos bajo en calorías dos veces al día (unos 470 mililitros), el otro tomó una bebida de placebo con color y sabor similares.

Después de ocho semanas, el equipo volvió a medir los valores relevantes y halló que los resultados generales de las personas que bebían dos vasos de zumo de arándanos bajo en calorías dos veces al día habían mejorado. El cambio podía asociarse con un 10 % de reducción del riesgo de cardiopatías y un 15 % de reducción del riesgo de accidente cerebrovascular.

Christina Khoo, una de las autoras del estudio, explica: “Estos hallazgos indican que los polifenoles contribuyen a proteger nuestros organismos y pueden mantener alejados gran número de trastornos. Por suerte para nosotros, no hay más que tomar un vaso de zumo de arándanos para disfrutar de una fuente rica en polifenoles”

jueves, 9 de julio de 2015

Una seta asiática, el Reishi, demuestra eficacia contra la obesidad

Según los resultados de un trabajo realizado por investigadores del Centro de Inmunología Clínica y Molecular de la Universidad Gueishan, en Taiwan publicado en la revista “Nature Communications”, tras añadir un extracto de Ganoderma lucidum o Reishi a una dieta alta en grasas se observó un mejor equilibrio de la microbiota intestinal y una reducción del peso en ratones.

Esta seta medicinal ha sido utilizada durante siglos en la medicina china para mejorar numerosas dolencias, pero hoy en día se la conoce más en occidente por sus efectos inmunomoduladores y antitumorales debidos a los betaglucanos que posee.

En esta ocasión, un equipo dirigido por Hsin-Chih Lai usó modelos de ratones para estudiar el efecto de añadir un extracto acuoso de esta seta a una dieta alta en grasas.

Los roedores tratados mostraron una reversión del desequilibrio microbiano en el intestino causada por este tipo de dieta y además experimentaron una reducción del peso corporal al tiempo que mantuvieron la integridad de la barrera intestinal.

Los autores también observaron que los trasplantes fecales de los ratones tratados a otros ratones obesos reproducen los efectos metabólicos beneficiosos causados por el consumo del extracto de hongo. Esta es la primera vez que el 'G. lucidum' ha demostrado tener funciones prebióticas y de reducción de peso, según el estudio.

Los investigadores, concluyeron afirmando que "nuestros resultados indican que este hongo y sus polisacáridos de alto peso molecular se pueden usar como agentes prebióticos para prevenir disbiosis intestinal (desequilibrio de la flora intestinal), así como la obesidad relacionada con trastornos metabólicos en los individuos obesos".



viernes, 3 de julio de 2015

Un estudio confirma que la melatonina podría servir para evitar la sepsis, primera causa de muerte en las UCIs hospitalaria

En un estudio realizado en ratones por científicos de la Universidad de Granada han logrado decodificar la respuesta inmunitaria en esta grave enfermedad e identificar las dianas terapéuticas de la melatonina en ella.

La sepsis es una grave enfermedad que ocurre cuando el cuerpo tiene una respuesta inmunológica exagerada ante una infección bacteriana. Es la primera causa de muerte en las Unidades de Cuidados Intensivos (UCIs) hospitalarias, y en la actualidad todavía no existe un tratamiento específico para ella, ya que aunque se trata de una inflamación sistémica, los antiinflamatorios conocidos no son efectivos.

Ahora, científicos de la UGR, pertenecientes al Centro de Investigación Biomédica, han descubierto que la melatonina, una hormona que se encuentra en forma natural en el cuerpo y que también se administra como medicamento, podría servir para evitar la sepsis.

Su trabajo ha sido publicado en FASEB Journal, la revista del área de Biología más citada del mundo, y serán presentados este mes de julio en la FASEB Science Research Conference Melatonin Biology: Actions and Therapeutics, que se celebrará en Lisboa (Portugal).

Este estudio ha permitido identificar que la activación del inflamasoma NLRP3 “es requerida y necesaria” para la respuesta inflamatoria sistémica en la sepsis y su extrema gravedad. Asimismo, los investigadores de la UGR han descubierto las dianas moleculares de la melatonina que respaldan su alta eficacia como antiinflamatorio en la clínica, una condición que actualmente está siendo evaluada en un ensayo clínico en el laboratorio.

El inflamasoma NLRP3 es responsable en última instancia de la maduración de citoquinas proinflamatorias (proteínas que regulan la función de las células) que, como la pro-IL-1beta, pro-IL-18 y pro-IL-33, son inducidas en forma inactiva por NF-kB, la vía clásica de la inmunidad innata.

Los estudios llevados a cabo por José Antonio García Santos, autor principal de este trabajo, permitieron identificar la conexión entre las vía clásica de la inmunidad innata, Nf-kB, y la complementaria, NLRP3.

El papel de la inflamasoma NLRP3:

“Hemos podido identificar que la activación del inflamasoma NLRP3 es requerida y necesaria para la respuesta inflamatoria sistémica en la sepsis, ya que es responsable en última instancia de la maduración de citoquinas proinflamatorias que, como la pro-IL-1beta, pro-IL-18 y pro-IL-33, son inducidas en forma inactiva por NF-kB”.

Al ser activadas por el inflamasoma NLRP3, esas citoquinas, sobre todo la IL-1beta, retroalimenta positivamente a Nf-kB, amplificando de esta forma la respuesta inmune, lo que condiciona la respuesta exagerada de la inflamación sistémica en la sepsis.

Una vez definidas estas vías, los científicos estudiaron en ratones los mecanismos responsables de su activación, y gracias a la participación de RORalfa, un receptor nuclear de melatonina, en la inhibición de la inmunidad innata, pudieron identificar a este receptor como el mecanismo de la acción antiinflamatoria de la melatonina, que, además, estimula la bioenergética mitocondrial frenado la producción de radicales libres e inhibiendo al inflamasoma NLRP3.

“Con este estudio, hemos demostrado las bases de la cronoinflamación como mecanismo fundamental que promueve la conexión Nf-kB/NLRP3 y la inflamación sistémica en la sepsis. La disrupción de esta conexión por la melatonina inactiva todas las vías de la inmunidad innata activadas en la sepsis, lo que permite recuperar del shock séptico y fallo multiorgánico y aumentar significativamente la supervivencia”, apunta García Santos.

miércoles, 1 de julio de 2015

El resveratrol de la fruta contribuye a prevenir la obesidad

La fruta puede proporcionar una nueva estrategia para la prevención de la obesidad. Este es el resultado de un estudio estadounidense publicado en el “International Journal of Obesity”. Según el estudio, las concentraciones elevadas de resveratrol, un polifenol que se encuentra en bayas, uvas y manzanas, promueven la conversión de grasa blanca en grasa parda y, con ello, reducen el aumento de peso en unos ratones a los que se alimentó con dieta rica en grasas.

Un grupo de investigadores de Washington State University (Pullman) alimentó a ratas de laboratorio con una dieta rica en grasas. Además, un grupo de roedores recibió resveratrol en cantidades equivalentes a tres raciones de fruta al día en los seres humanos (340 gramos). El estudio mostró que estos ratones aumentaron un 40 % menos de peso en comparación con el grupo de control, que había tomado únicamente la dieta rica en grasas.

El autor del estudio, Min Du, explica: “Los polifenoles en la fruta, incluido el resveratrol, aumentan la expresión génica que promueve la oxidación de las grasas alimenticias de forma que el cuerpo no se vea sobrecargado. Convierten la grasa blanca en grasa parda, que elimina lípidos en forma de calor, lo cual contribuye a mantener el equilibrio del organismo y evitar la obesidad y la disfunción metabólica”. Este proceso es posible gracias a una proteína conocida como AMPK, que regula el metabolismo energético del organismo.