La citisina, un
compuesto vegetal natural obtenido de la planta
conocida como lluvia de oro o Cytisus laburnum, ha demostrado ser más
efectiva que la terapia de sustitución con nicotina a la hora de ayudar a los
fumadores a abandonar el hábito tabáquico, según un estudio publicado en la
revista “New England Medical Journal” por científicos de la Universidad de
Aukland (Nueva Zelanda).
En el estudio, dirigido
por el Dr. Walker se asignaron al azar a más de 1.300 hombres y mujeres que
llamaron a una línea telefónica nacional para ayudar a dejar de fumar en Nueva
Zelanda, a 25 días de tratamiento con citisina o a ocho semanas de terapia de
reemplazo de nicotina con parches, chicles o y/o pastillas. Todos los
participantes recibieron también respaldo telefónico.
Tras un mes, el 40 por
ciento de los que tomaban las pastillas de citisina dijeron que no habían
fumado, frente al 31 por ciento de los que usaban terapia de reemplazo de
nicotina, hallaron los investigadores. Al cabo de seis meses, mostraba una efectividad que casi duplicaba a
la de la nicotina.
El mecanismo de acción
se debe a que la citisina simula los efectos que tiene la nicotina en el
cerebro, estimulando las señales de recompensa, alivia los deseos de fumar y
reduce la severidad de los síntomas de abstinencia.
Sin embargo, la citisina
puede provocar efectos secundarios, ya que tres de cada 10 personas que usaron
citisina presentaron algún efecto secundario, frente a dos de cada 10 que
usaron parches, chicles y/o pastillas de nicotina. Los efectos secundarios fueron
pasajeros y leves, entre los que se incluyeron náuseas o alteraciones del sueño
en forma de pesadillas nocturnas.
Además de su
efectividad, la citisina es bastante más barata que los tratamientos
disponibles en el mercado para dejar de fumar, y actualmente solo se vende en algunos países de Europa oriental y central.
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