lunes, 22 de diciembre de 2014

Un extracto de una planta para dejar de fumar

La citisina, un compuesto vegetal natural obtenido de la planta conocida como lluvia de oro o Cytisus laburnum, ha demostrado ser más efectiva que la terapia de sustitución con nicotina a la hora de ayudar a los fumadores a abandonar el hábito tabáquico, según un estudio publicado en la revista “New England Medical Journal” por científicos de la Universidad de Aukland (Nueva Zelanda).

En el estudio, dirigido por el Dr. Walker se asignaron al azar a más de 1.300 hombres y mujeres que llamaron a una línea telefónica nacional para ayudar a dejar de fumar en Nueva Zelanda, a 25 días de tratamiento con citisina o a ocho semanas de terapia de reemplazo de nicotina con parches, chicles o y/o pastillas. Todos los participantes recibieron también respaldo telefónico.

Tras un mes, el 40 por ciento de los que tomaban las pastillas de citisina dijeron que no habían fumado, frente al 31 por ciento de los que usaban terapia de reemplazo de nicotina, hallaron los investigadores. Al cabo de seis meses,  mostraba una efectividad que casi duplicaba a la de la nicotina.

El mecanismo de acción se debe a que la citisina simula los efectos que tiene la nicotina en el cerebro, estimulando las señales de recompensa, alivia los deseos de fumar y reduce la severidad de los síntomas de abstinencia.

Sin embargo, la citisina puede provocar efectos secundarios, ya que tres de cada 10 personas que usaron citisina presentaron algún efecto secundario, frente a dos de cada 10 que usaron parches, chicles y/o pastillas de nicotina. Los efectos secundarios fueron pasajeros y leves, entre los que se incluyeron náuseas o alteraciones del sueño en forma de pesadillas nocturnas.


Además de su efectividad, la citisina es bastante más barata que los tratamientos disponibles en el mercado para dejar de fumar, y actualmente solo se vende en algunos países de Europa oriental y central.

lunes, 15 de diciembre de 2014

Tomar café reduce riesgo de Alzheimer

A finales del pasado mes, se celebró en Reino Unido, la 24ª Conferencia Anual de Alzheimer Europe, donde se presentó un estudios en cuyas conclusiones afirma que beber entre 3 y 5 tazas de café al día pueden ayudar a prevenir la formación de placas amiloides, disminuir la inflamación y el deterioro de las células del cerebro, especialmente en el hipocampo y la corteza, áreas del cerebro que son cruciales para la memoria.

Esta investigación, sugiere que los polifenoles (compuestos bioactivos con capacidad antioxidante) y la cafeína, son los responsables de este efecto protector y los estudios epidemiológicos mostraron que los bebedores de café pueden reducir su riesgo de desarrollar la enfermedad hasta en un 20%.

El Dr. Arfan Ikram del Centro Médico Erasmus de Rotterdam en los Países Bajos, aclaró además que el efecto protector óptimo ocurre con tres a cinco tazas de café al día.

viernes, 12 de diciembre de 2014

Un alto consumo de vitamina C reduce en un 9% el riesgo de insuficiencia cardíaca


Una dieta rica en frutas y verduras se asocia a una reducción de la presión arterial, la inflamación sistemática y el estrés oxidativo, recuerda la Fundación Española del Corazón (FEC), que se hace eco de un estudio que muestra que un nivel alto de vitamina C reduce un 9% las probabilidades de sufrir insuficiencia cardiaca.

Investigadores británicos y alemanes han descubierto que aquellas personas que poseen un nivel más elevado de vitamina C en el plasma presentan menos factores de riesgo cardiovascular y además tienen menos probabilidad de sufrir insuficiencia cardiaca.

Midieron la concentración de vitamina C en el plasma y registraron la prevalencia de insuficiencia cardiaca de un total de 9.187 hombres y 11.112 mujeres entre los 39 y los 79 años residentes en el Reino Unido. Tras el análisis de los datos, observaron que el incremento de 20 mol/L de vitamina C en el plasma (lo que correspondería a una porción adicional de fruta o verdura) se asociaba a una reducción del 9% del riesgo de sufrir insuficiencia cardiaca.

El presidente de la FEC, Leandro Plaza, explica que este estudio "abre una nueva vía de actuación para la prevención de la insuficiencia cardiaca". Los expertos recuerdan que el ser humano solo puede obtener vitamina C de manera exógena, es decir, no puede producirla de manera interna.

Así, el consumo de frutas y verduras es la principal fuente de vitamina C, aportando, especialmente en las dietas occidentales, el 90% de esta sustancia que se encuentra en el organismo. Aunque siempre se ha considerado a los cítricos, destacando la naranja, como una fuente rica en vitamina C, también existen otros vegetales o frutos en los que abunda y que, además, pueden aportar dosis más elevadas.

La FEC recuerda que es recomendable ingerir 60 mg de vitamina C al día en el caso de los adultos y ente 20 y 60 mg en el caso de los niños. "Podemos encontrar vitamina C en gran cantidad de frutas como fresas, grosellas, frambuesas, moras, arándanos, cítricos (naranja, limón, pomelo), kiwi, papaya o tomate. También está presente en verduras y hortalizas como pimiento, col, col de Bruselas, nabo, rábano, brécol, patatas o perejil crudo", pormenoriza la Fundación.


La insuficiencia cardiaca es una enfermedad cardiovascular que se produce cuando existe un desequilibrio entre la capacidad del corazón de bombear sangre y las necesidades del organismo. Los principales síntomas de esta patología son la falta de aire, el cansancio o la dificultad para respirar tumbado, entre otros. Según los últimos datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), es la tercera causa de muerte entre las enfermedades del sistema circulatorio. En 2012 esta patología se cobró la vida de 18.453 personas, lo que representa un incremento de más de mil muertes anuales respecto los datos referentes al 2011.

martes, 9 de diciembre de 2014

El resveratrol previene ciertos cánceres

Según un estudio publicado en la revista científica “Advances in Experimental Medicine and Biology”, el resveratrol, un polifenol con poderosas propiedades antioxidante que se encuentra en la piel de la uva y en el vino tinto, inhibe las enzimas que estimulan el crecimiento de los tumores cancerígenos e induce la muerte celular en las células tumorales.

El estudio refiere que si bien hay un fuerte consenso científico que asocia beber alcohol con un mayor riesgo de algunos cánceres de cabeza y cuello, en especial de los de la cavidad oral (sin incluir los labios), de faringe (garganta) y de laringe, el resveratrol desafía la manera en que se metaboliza el etanol de las bebidas alcohólicas en el organismo y asesina a las células que tienen daño en el ADN para que no puedan causar cáncer.

“En el vino tinto, hay algo que está bloqueando el efecto cancerígeno de alcohol”, destacó el Dr. Robert Sclafani, uno de los autores de la investigación. "Cuanto más se bebe, más se acumula daño en el ADN, y la posibilidad de que una o más células puede causar cáncer. Sin embargo, el resveratrol elimina a las células con el mayor daño, las que tienen la mayor probabilidad de causar cáncer", explicó.

Según Sclafani, el resveratrol del vino tinto no es una pócima mágica que puede deshacer por completo los efectos cancerígenos de alcohol, pero tiene el potencial de destruir las células más peligrosas y disminuir la probabilidad de que el consumo de alcohol provoque cáncer.

Los hallazgos sugieren que el resveratrol se une directamente al ADN y ARN, activa las enzimas antioxidantes, previene la inflamación y regula el daño en el ADN que afectan la integridad genómica de las células.


Ensayos clínicos en curso están probando la capacidad del resveratrol para prevenir el cáncer de colon e hígado y se planean probarlo en la prevención y tratamiento del cáncer de cabeza y el cuello.

lunes, 1 de diciembre de 2014

Una dieta con nueces ralentiza el crecimiento de los tumores de próstata

Una dieta con nueces podría ralentizar el crecimiento de los tumores de próstata, según ha mostrado un estudio de la Universidad de California (Estados Unidos) publicado en “Journal of Medicinal Food”. 

En concreto, el trabajo muestra un crecimiento más lento en los tumores de próstata en ratones alimentados con el equivalente a 75 gramos de nueces al día, ya sea con nueces enteras o con aceite de nuez. 

Para llevarlo a cabo, los expertos dividieron los ratones en tres grupos: uno de ellos alimentado con 100 gramos de grasa procedente de nueces enteras, un segundo grupo con aceite de nuez y, el grupo control alimentado con un aceite conseguido de una mezcla de grasas con el mismo perfil que los ácidos grasos de las nueces. 

De esta forma, los resultados han demostrado que el tamaño de los tumores de próstata, el factor de crecimiento análogo a la insulina-1 (IGF-1), la lipoproteína de alta densidad y el colesterol total decrecieron significativamente en las dietas con nueces enteras y con aceite de nuez en comparación al grupo control. 

Además, la investigación ha desvelado un incremento en la adiponectina y en el supresor tumoral conocido como PSP94, así como redujo de los niveles de la molécula COX-2, todos ellos marcadores vinculados con una disminución del riesgo de padecer cáncer de próstata. 

Los investigadores concluyen que los resultados obtenidos no son un efecto directo del contenido de ácidos grasos Omega-3 de las nueces, sino de la combinación de todas sus grasas. 


De hecho, estudios previos realizados por el mismo autor principal del estudio, el doctor Paul Davis mostraron que el consumo diario de nueces reducía el tamaño de los tumores de próstata en los ratones a la mitad y que estos crecían un 30 por ciento más lentamente.