El estudio publicado en “The Journal of Alternative and
Complementary Medicine”, refiere que la hierba
de San Juan o hipérico (Hypericum perforatum), disminuye la
eficacia de varios medicamentos como, por ejemplo, anticonceptivos orales,
anticoagulantes, quimioterapia contra el cáncer, medicamentos para el
colesterol, la presión arterial y el VIH.
Los investigadores alertan que algunas
de las posibles interacciones con los medicamentos incluyen el síndrome serotoninérgico,
por un exceso de serotonina, molécula producida por las neuronas, responsable
de cuadros de agitación, latidos
cardíacos rápidos e hipertensión arterial, alucinaciones, pérdida de la
coordinación y náuseas, entre otros.
Además, aumentaría el riesgo de
complicaciones de enfermedades cardíacas debido a la alteración de la eficacia
de los medicamentos para la presión arterial o un embarazo no deseado debido a
la interacción con los anticonceptivos.
"Los pacientes pueden tener una
falsa sensación de seguridad con los llamados tratamientos naturales como la
hierba de San Juan”. “Es importante que los médicos sepan los riesgos de los
tratamientos naturales e informen a los pacientes de manera efectiva", destacó
Taylo y añadió que es necesario regular de forma más rigurosa el tipo de
información que figura en las etiquetas de los productos.
Refirió que Francia ha prohibido el
uso de los productos de la hierba de San Juan basada en un informe emitido por
la Agencia Francesa de Seguridad de los Productos de la Salud que advierte
sobre las interacciones entre la hierba de San Juan y algunos medicamentos.
Varios otros países incluyendo Japón, el Reino Unido y Canadá, están en el
proceso de incluir advertencias de interacción entre hierbas y medicamentos en
los productos de hierba de San Juan.
"Los médicos necesitan también
ser entrenados para preguntar siempre si el paciente está tomando algún
suplemento, vitaminas, minerales o hierbas, especialmente antes de prescribir
cualquiera de los medicamentos comunes que pueden tener interacciones con la
hierba de San Juan", estableció la investigadora.
La hierba de San Juan interfiere con
la manera como el cuerpo procesa muchas drogas usando el sistema enzimático
"citocromo P450" del hígado. Como resultado de ello, los niveles de
estas drogas en la sangre pueden incrementarse en el corto plazo (y causar
efectos incrementados potencialmente graves o reacciones adversas) y/o disminución
de los niveles en la sangre en el largo plazo (lo cual podría reducir los
efectos buscados).
Ejemplos de medicamentos que pueden
verse afectados de esta manera con la hierba de San Juan incluyen
carbamazepina, ciclosporina, irinotecan, midazolam, nifedipina, simvastatina,
teofilina, warfarina, o drogas contra el VIH tales como los inhibidores no
nucleósidos de transcriptasa (NNRTI) o inhibidores de la proteasa (PI). La
Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. (FDA) recomienda que los pacientes
con VIH/ SIDA que están en tratamiento con inhibidores de la proteasa o con
inhibidores no nucleósidos de transcriptasa deben evitar tomar la hierba de San
Juan.
Existen informe de alteración del
flujo menstrual, sangrado y embarazos indeseados en mujeres que tomaban la
píldora anticonceptivo y que ingirieron hierba de San Juan al mismo tiempo.
Aunque los casos de interacción son raros, se aconseja precaución cuando se
toma hierba de San Juan y anticoagulantes (adelgazantes de la sangre) de tipo
cumarina.
A pesar de todo se trata de una planta
bastante segura con bastantes menos efectos secundarios que los medicamentos
que se emplean para la depresión y que también pueden interaccionar con otros
fármacos.
Por
último, recordar que la hierba de San Juan puede producir fototoxicidad con
aparición de manchas dérmicas en personas que la estén tomando y exponiéndose
al sol, por lo que si ve que éstas aparecen, suspenda la toma y consulte con la
persona que se la recomendó.
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