martes, 31 de agosto de 2010

La margarina con omega-3 no mejora los problemas cardiovasculares

La margarina enriquecida con omega-3 no ayuda a los pacientes con problemas cardíacos, según un estudio publicado en New England Journal of Medicine.

La investigación englobó a más de 4.800 pacientes que tenían entre 60 y 80 años y que habían sufrido algún ataque al corazón durante los cuatro años previos, y se desarrolló a lo largo de 40 meses. Los resultados demostraron que tomar bajas dosis de ácidos de omega-3 no reducía significativamente el número de ataques al corazón o de problemas cardiovasculares. Así, el trabajo pone en duda los supuestos beneficios del componente.

Los individuos tomaron, de forma aleatoria, cuatro tipo de margarinas: una que no tenía suplementos de omega-3, otra cuyo consumo suponía la ingesta diaria de 400 miligramos extras de ácido eicosapentanóico (EPA, en sus siglas en inglés) y de ácido docosahexaenoico (DHA, en sus siglas en inglés), otra con 2 gramos de ácido alfa-linoleico (ALA, en sus siglas en inglés) y otra con una combinación de EPA, DHA y ALA.

Según el autor principal del estudio, Daan Kromhout, de la Universidad de Wageningen, en Holanda, la falta de eficacia puede reflejar la calidad de los tratamientos que los pacientes estaban recibiendo, con una bajada del 85 por ciento del colesterol, gracias a las estatinas, y de la presión sanguínea con los fármacos anticoagulantes. "La tasa de mortalidad por problemas cardiovasculares fue sólo la mitad entre los sujetos estudiados, probablemente debido a la efectividad de los tratamientos", explica.

En su opinión, esto también explica porqué el número de accidentes cardiovasculares no fue más bajo en el grupo que tomó omega-3, que en el que tomó placebo, durante el seguimiento.

A pesar de los resultados negativos, los científicos descubrieron que se dio una reducción en la repetición de los ataques al corazón de aquellas mujeres que habían ingerido margarina con ALA. Los pacientes que sufrían diabetes también mostraron beneficios.
Fuente: Diario Médico

viernes, 27 de agosto de 2010

El arroz negro chino es más antioxidante que las moras o los arándanos

El arroz negro, una variedad de grano conocida en la antigua China como 'el arroz prohibido' porque sus cosechas eran requisadas por los nobles y no estaba permitido su uso entre la gente más pobre, podría ser una alternativa más barata para conseguir las propiedades antioxidantes que se atribuyen a frutas, como los arándanos o las moras, según un grupo de investigadores de la Universidad Estatal de Louisiana, en Baton Rouge (Estados Unidos).

Este descubrimiento, presentado en el 240 Encuentro Nacional de la Sociedad Química Americana (ACS, por sus siglas en inglés), que se celebra en Boston, revela que el arroz negro es rico en antocianinas antioxidantes, sustancias que se han mostrado como promesas en la lucha contra las enfermedades cardíacas o el cáncer, entre otras patologías.

El arroz negro se utiliza sobre todo en Asia, para decorar la comida, en 'noodles', en el 'sushi' y en 'pudding'. Tras este hallazgo, los empresarios podrían comenzar a utilizar salvado de esta variedad de arroz, o su extracto, para disparar el valor en salud de los cereales de desayuno, las bebidas, los pasteles, las galletas y otros tipos de alimentos, según los autores.

En la actualidad, el arroz marrón es la variedad que más se produce en el mundo. Los molineros eliminan sólo la cáscara más externa de cada grano de arroz para conseguir este arroz. Si se procesa más el grano, quitando el salvado rico en nutrientes que está por debajo, se obtiene arroz blanco.

Muchos consumidores creen que el arroz marrón es más nutritivo que el blanco, aseguran estos investigadores, porque el salvado del arroz marrón contienen mayores niveles de tocotrienol-gamma, uno de los compuestos de vitamina E, y del antioxidante gamma-oryzanol.

PARA COMBATIR LAS ENFERMEDADES CARDÍACAS

Diversos estudios han demostrado que estos antioxidantes pueden reducir los niveles en sangre del denominado colesterol malo, ayudando así a combatir las enfermedades cardíacas.

El equipo de investigadores dirigido por Zhimin Xu, profesor del Departamento de Ciencia Alimentaria del Centro de Agricultura de la Universidad Estatal de Louisiana, analizó muestras de salvado de arroz negro de una plantación del sur de Estados Unidos.

Descubrió que los antioxidantes lípido solubles del salvado de arroz negro poseían mayores niveles de antocianinas antioxidantes, que son antioxidantes solubles en agua. Así, el arroz negro podría ser incluso más saludable que el marrón, sugiere Xu.

Asimismo, demostraron que los pigmentos del extracto de salvado de arroz negro podían producir una variedad de colores diferentes, que iban desde el rosa al negro, y proporcionar una alternativa más saludable que los colorantes artificiales que se añaden a los alimentos y las bebidas y que, según diversos estudios, podrían estar vinculados a problemas de salud como el cáncer o las conductas problemáticas en la infancia, entre otros.

Según Xu, "sólo una cucharada de salvado de arroz negro contiene más antocianinas antioxidantes de las que hay en una cucharada de arándanos, pero con menos azúcar y más fibra y antioxidantes de la vitamina E".

"Si las bayas se utilizan para mejorar la salud, por qué no utilizar también el salvado de arroz negro y el de arroz blanco. En especial, el de arroz negro puede ser un producto único y barato para aumentar el consumo de saludables antioxidantes", concluyó .
Fuente: Europa Press

La vitamina A favorece la transmisión del VIH de madre a hijo a través de la leche materna

La vitamina A y los suplementos de beta-carotina no son seguros para las mujeres seropositivas que están en fase de lactancia porque podrían aumentar la secreción del VIH a través de la leche materna, incrementando así el riesgo de transmitir la enfermedad al niño, según los resultados de dos estudios realizados por la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan (Estados Unidos).

Las investigaciones, publicadas en el 'American Journal of Clinical Nutrition' y el 'Journal of Nutrition', explican que esta relación de riesgo podría estar debida a que estos nutrientes elevan el riesgo de desarrollar mastitis subclínica (inflamación de la glándula mamaria), un trastorno que hace que el plasma sanguíneo entre en la glándula y las partículas virales pasen a la leche.

En uno de los ensayos, 1.078 mujeres con sida fueron divididas en dos grupos. En uno de ellos, las mujeres recibieron 5.000 unidades internacionales (UI) de vitamina A y 30 miligramos suplementarios de beta-carotina cada día durante la gestación y el periodo de lactancia, y el otro se sometió a una dieta común.

Según explica el director del estudio, el epidemiólogo Eduardo Villamor, a partir de los datos de este ensayo se intentó separar en dos análisis separados los efectos de la beta-carotina y de la vitamina A.

De este modo, "se comprobó que la beta-carotina parecía aumentar la cantidad de virus del sida en la leche materna de forma independiente a la vitamina A, pero un efecto similar de este nutriente en solitario no se puede descartar", comenta Villamor.

"La suplementación diaria de mujeres seropositivas embarazadas o en periodo de lactancia con vitamina A y beta-carotina en las dosis estudiadas probablemente no sea segura y requiere de otras medidas preventivas más eficaces, como los regímenes antivirales, para prevenir la transmisión del virus a los niños", señala este especialista.

En cualquier caso, "los resultados son potencialmente controvertidos --asevera Villamor-- ya que la vitamina A es un importante suplemento nutricional en el periodo post-parto en países donde la infección por VIH tiene una alta prevalencia, pero los programas de suplementación no tienen en cuenta el estatus de las mujeres con VIH".

La transmisión del virus del sida de madre a hijo es un problema de primera magnitud en los países en vías de desarrollo con altas tasas de infección. Sólo en 2008, se registraron 430.000 nuevas infecciones en estos países, la mayoría en África subsahariana, el 95 por ciento de las cuales fueron transmitidas de madre a hijo.

Fuente: Europa Press

jueves, 26 de agosto de 2010

La fibra soluble del plátano macho y el brócoli podrían mantener en remisión la enfermedad de Crohn

Científicos de la Universidad de Liverpool (Reino Unido), en colaboración con la compañía biotecnológica Provexis, trabaja en un proyecto de investigación con el que se pretende desarrollar un nuevo producto alimenticio a base de fibras solubles de plátano macho o de brócoli que tendría la propiedad médica de mantener en remisión los síntomas de la enfermedad de Crohn, según publica la revista 'Gut'.

Estudios previos han comprobado cómo las personas con esta enfermedad tienen un número incrementado de bacterias 'Escherichia Coli' ('E. Coli') de una variedad que los científicos han denominado como "pegajosa". Esta variante de la 'E. Coli' tiene la capacidad de penetrar las paredes del intestino sirviéndose de las 'células-M', que actúan como "vigilantes" del sistema linfático, impidiendo o permitiendo el paso de otros microorganismos.

En pacientes con la enfermedad de Crohn este proceso provoca una inflamación crónica en el intestino. En este sentido, los investigadores británicos han descubierto que las fibras solubles de estos plátanos y del brócoli son capaces de impedir que las 'células-M' faciliten la entrada a la 'E. Coli' en el intestino y provoque la inflamación.

Asimismo, han comprobado que el polisorbarto-80 --emulsionantes de grasas utilizados en comidas procesadas-- produce el efecto contrario y facilita la infección. Por su parte, los compuestos naturales del brócoli y el plátano redujeron la presencia en el intestino de la 'E. Coli' entre un 45 y un 82 por ciento. Otras fibras, como las de la manzana o las del puerro, no arrojaron resultados significativos.

"La enfermedad de Crohn afecta a gente de todas las partes del mundo, pero es mucho más prevalente en los países desarrollados, donde la dieta baja en fibra y los alimentos procesados son mucho más comunes", explica uno de los autores del estudio, el profesor Jon Rhodes.

En esta misma línea, el especialista en medicina traslacional Barry Campbell señala en un comentario añadido que "ya se conocían los beneficios para la salud general de comer fibra como la del brócoli, por ser rica en vitaminas y minerales, pero, hasta ahora, no se había comprendido el potencial que ofrecen estos vegetales a la hora de reforzar las defensas naturales contra infecciones como la que provoca la enfermedad de Crohn".

Fuente: Europa Press

La naringenina, antioxidante que da el sabor amargo al pomelo, puede convertirse en un tratamiento para la diabetes,síndrome metabólico e hiperlipemia

Un estudio conjunto de científicos de la Universidad Hebrea de Jerusalén (Israel) y el Hospital General de Massachusetts (Estados Unidos) ha demostrado que un antioxidante derivado del sabor amargo del pomelo puede conllevar una "dulce" promesa para los pacientes con diabetes ya que consigue aumentar la sensibilidad a la insulina.

La sustancia en cuestión es la naringenina --también presente en otros cítricos-- y, según los resultados de esta investigación que publica esta semana la revista 'PLoS ONE', es capaz de activar una serie de proteínas que ayudan al hígado a descomponer los ácidos grasos mejorando la situación de estos pacientes.

"Es un hallazgo fascinante", ha reconocido el autor del estudio, Yaakov Nahmias, quien recuerda que el hígado es el órgano responsable de regular la presencia de hidratos de carbono y lípidos en la sangre.

De este modo, durante una comida la sangre se nivela con azúcares que activan al receptor LXRa, haciendo que el hígado cree ácidos grasos para su almacenamiento. Por contra, durante el ayuno el proceso se invierte y los ácidos grasos son liberados con la activación de los receptores PPARa y PPARy, aumentando la sensibilidad a la insulina.

Con la presencia de la naringenina se consigue un proceso similar al descrito durante el ayuno, ya que aumenta la presencia del PPARa y PPARy al tiempo que bloquea el LXRa.

"El hígado se comporta como cuando se ayuna, acabando con los ácidos grasos en lugar de con los carbohidratos", asegura Nahmias, al tiempo que "apenas produce efectos secundarios".

De este modo, y si se comprueba el mismo mecanismo en humanos, este suplemento dietético podría convertirse en un elemento básico en el tratamiento de la hiperlipemia, la diabetes tipo-2 e incluso el síndrome metabólico.

Fuente: Europa Press

La vitamina D podría influir sobre los genes del cáncer y de las enfermedades autoinmunes

Los científicos han descubierto una relación entre la vitamina D y los genes relacionados con enfermedades autoinmunes y cáncer.

El hallazgo podría explicar por qué la deficiencia de vitamina D es un factor de riesgo para diversas enfermedades graves, como esclerosis múltiple, diabetes tipo 1 y artritis reumatoide, según investigadores del Reino Unido y Canadá.

En el estudio, Sreeram Ramagopalan y sus colegas de la Universidad de Oxford notaron que hay cada vez más evidencia de que la deficiencia de vitamina D es un factor de riesgo para diversas enfermedades, pero no se sabe exactamente cómo está involucrada la vitamina D. Se sospecha que la genética podría contribuir a esta conexión.

La vitamina D tiene un efecto sobre los genes, aunque el receptor de la vitamina D, que se une a ubicaciones específicas del genoma humano para influir sobre la expresión genética (el proceso mediante el cual la información de un gen se convierte en las estructuras que operan en una célula). En este estudio, los investigadores mapearon sitios de unión del receptor de la vitamina D, información que puede ser usada para identificar genes relacionados con enfermedades que podrían influir sobre la vitamina D.

Los investigadores hallaron que la unión del receptor de la vitamina D es significativamente mayor en regiones del genoma humano relacionadas con varias enfermedades autoinmunes comunes, como esclerosis múltiple, diabetes tipo 1 y enfermedad de Crohn, y en regiones relacionadas con cánceres, como leucemia y cáncer colorrectal.

Los hallazgos, publicados en la edición en línea del 23 de agosto de la revista Genome Research, resaltan los graves riesgos relacionados con la deficiencia de vitamina D, sobre todo para quienes podrían estar genéticamente predispuestos a ser sensibles a la deficiencia de vitamina D, explicaron los autores del estudio en un comunicado de prensa del Laboratorio Cold Spring Harbor.

"Las consideraciones de los complementos de vitamina D como medida preventiva para estas enfermedades están sólidamente justificadas", aseguró Ramagopalan en un comunicado de prensa.

La gente debería consumir entre 200 y 600 unidades internacionales de vitamina D a diario, según una directriz del Instituto de Medicina, mientras que la Academia Estadounidense de Pediatría recomienda 400 unidades diarias. La directriz estadounidense actualmente está siendo revisada y muchos expertos han hecho un llamado a incrementar los niveles actuales recomendados.

La exposición a la luz solar desencadena la producción natural de vitamina D en el organismo, aunque podría ser difícil de obtener en algunas regiones en ciertas épocas del año. La vitamina D también está presente en ciertos alimentos, como el pescado, el queso, las yemas de huevo, la leche fortificada y los cereales para el desayuno.


Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare

FUENTE: Cold Spring Harbor Laboratory, news release, Aug. 23, 2010; Dietary Supplement Fact Sheet: Vitamin D, Office of Dietary Supplements, U.S. National Institutes of Health

HealthDay

Tomado de Medline

viernes, 20 de agosto de 2010

Las verduras de hoja verde pueden prevenir la diabetes

Una mayor ingesta de verduras de hoja verde, como la lechuga o las espinacas, podrían reducir significativamente el riesgo de desarrollar una diabetes tipo 2, según ha determinado una investigación de la Universidad de Leicester, en Reino Unido y publicada en la edición 'on line' de 'British Medical Journal'.

La directora del estudio, Patrice Carter, ha afirmado que es necesario realizar más investigaciones sobre el potencial beneficio que aportan este tipo de vegetales.

Actualmente, es conocido que una dieta rica en fruta y verdura ayuda a reducir el riesgo de cáncer y enfermedades cardíacas, pero la relación con la diabetes no estaba todavía muy clara.

Los investigadores se han remitido a un estudio anterior que señalaba en 2002, el 86 por ciento de los adultos de Reino Unido consumían menos de las cinco raciones diarias recomendadas al día y el 62 por ciento menos de tres. Este estudio afirmaba que "se estima que un consumo inadecuado de fruta y verduras pudo llevar a 2,6 millones de muertes en el año 2000".

El equipo de Carter ha revisado seis estudios, en los que participaron cerca de 220.000 personas, centrados en la relación del consumo de frutas y verduras y la diabetes tipo 2.

Los resultados han revelado que comer una ración y media extra de estas verduras al día puede reducir el riesgo de diabetes tipo 2 en un 14 por ciento. Sin embargo, comer más frutas y verduras no afecta a este riesgo de una manera significativa. Tan solo un pequeño número de estudios se han incluidos en este análisis por lo que el beneficio de las frutas y verduras en conjunto pueden hacer quedado oscurecidos.

La investigación concluye que las frutas y verduras pueden prevenir enfermedades crónicas debido a su contenido en antioxidantes y además, los vegetales de hoja verde tienen un alto contenido en magnesio lo que contribuye a la reducción de la diabetes tipo 2.

En un artículo que acompaña al estudio, el profesor Jim Mann de la Universidad de Otago en Nueva Zelanda, se muestra precavido ante el estudio y recuerda que "incrementar la ingesta de frutas y verduras no debe considerarse una receta mágica", aunque sí aconseja que las verduras de hoja verde sean una de las cinco raciones de fruta y verduras del día.

El experto afirma que dado el limitado número de estudios, "sería demasiado pronto relacionar una reducción del riesgo, aunque sea pequeña, con el consumo de verduras, así como demasiado pronto para una conclusión acerca de las verduras de hoja verde".
Fuente: Europa Press

El Tai Chi es más eficaz que los tratamientos tradicionales en la reducción del dolor y de la depresión en los pacientes con fibromialgia

Los movimientos lentos y fluidos del Tai Chi combaten mejor el dolor y otros síntomas de la fibromialgia que otros ejercicios convencionales de estiramiento, según un estudio realizado por expertos de la Facultad de Medicina de la Universidad Tufts de Boston (Estados Unidos) y publicado en 'New England Journal of Medicine'.

El Tai Chi nació como un arte marcial en China y se centra en realizar movimientos lentos y gráciles, respirando y relajándose en un esfuerzo por mover una hipotética energía a través de todo el cuerpo.

Para demostrar su eficacia contra los síntomas de la fibromialgia, un total de 33 voluntarios recibieron durante tres meses lecciones de Tai Chi, con dos sesiones semanales de una hora. Además, se les animó a practicar al menos 20 minutos al día estas técnicas.

Otro grupo de voluntarios recibió clases de estiramiento, similares a los que cualquier individuo puede realizar al despertarse por las mañanas.

Para calibrar la efectividad de ambos tratamientos, el equipo dirigido por Chenchen Wang, de la Universidad Tufts, uso varias herramientas de evaluación, entre ellas una que medía los síntomas de la fibromialgia en una escala de 100 niveles.

Las personas que practicaron Tai Chi vieron mejorar sus puntuaciones en una media de 28 puntos, en comparación con los nueve puntos de mejora que, de media, consiguieron los participantes del grupo que realizó estiramiento.

Las mejoras continuaron durante los tres meses que recibieron las lecciones de Tai Chi, según Wang, quien asegura que estos pacientes "cambiaban de una semana a otra". "El dolor y la depresión se reducían, y muchos de estos voluntarios estaban deprimidos", asevera.

Aunque los autores dicen que este estudio debe repetirse un grupo mayor de participantes para ver si, por ejemplo, el entusiasmo del profesor juega un papel en la mejoría o compararlo con otros ejercicios, como el yoga.

La fibromialgia afecta a 200 millones de personas en todo el mundo, es una enfermedad difícil de diagnosticar y también de tratar, ya que no existen directrices claras sobre cómo enfrentar los síntomas, entre los que se incluye dolor, fatiga, rigidez y dificultades para conciliar el sueño.
Fuente: Europa Press

jueves, 19 de agosto de 2010

El yoga mejora la recuperación tras un cáncer de mama

Las clases de Yoga Iyengar, conocido como el yoga de la perfección por buscar la corrección máxima de las posturas para obtener el equilibrio, ayuda a la recuperación física y mental de las mujeres que han sobrevivido a un cáncer de mama, según una investigación realizada por la Universidad de Alberta, en Canadá, publicada recientemente en la revista 'Cancer Nursing'.

Para realizar este trabajo de dos años, el equipo de Amy Speed-Andrews, becaria de investigación de esta universidad, hizo que las participantes de este estudio rellenaran un cuestionario sobre su salud física y mental al inicio de una sesión de 10 semanas de yoga Iyengar y a su término.

Tras analizar los datos, descubrieron que, después de realizar este tipo de yoga, el 94 por ciento de las mujeres había experimentado mejoras en su calidad de vida, el 88 por ciento se sentía mejor físicamente, el 87 por ciento estaba más feliz y el 80 por ciento se encontraba menos cansado.

Otras mejoras estaban relacionadas con la imagen corporal y con el descenso de los niveles de estrés, ansiedad y depresión. Estos son datos significativos, considerando que los tratamientos del cáncer de mama provocan en estas pacientes dolor, inmovilidad, cansancio y depresión.

Speed-Andrews tiene previsto realizar, cuando se reinicien las clases de yoga en septiembre, un examen sobre cómo el yoga afecta a la movilidad articular de estas mujeres, a su fuerza y al equilibrio. Para la investigadora, podría beneficiar también a mujeres con un cáncer avanzado.
Fuente: Europa Press

Diversos estudios revelan los beneficios de la granada para combatir patologías. Su extracto tiene actividad antihistamínica.

Un estudio de varias universidades de la India y otro de una de Corea del Sur han demostrado que el consumo de granada ayuda a combatir el asma y la menopausia, según informa la Asociación de Productores y Comercializadores de Granadas de Elche (Alicante).

Los resultados de los departamentos de Tecnología Farmacéutica de varias universidades de India han mostrado que el extracto de granada tiene una actividad antihistamínica que ayuda a paliar el asma.

La asociación también da a conocer el estudio del departamento de Medicina Ginecológica de la Universidad Jecheon-si, de Corea del Sur, que demuestra que el extracto de piel de granada reduce los sofocos y el exceso de sudoración, dos de los principales síntomas de la menopausia.

También existen dos investigaciones previas sobre los beneficios de las granadas, realizados por la Universidad de Atenas (Grecia) y la Universidad de Liverpool (Reino Unido).

En el primero se asegura que la granada es un agente eficaz para prevenir y paliar los efectos negativos de los rayos UVA y UVB; mientras que el segundo demostró que la granada podría reducir el número de cesáreas y el riesgo de desarrollar cáncer, inflamación, enfermedades cardiovasculares o neurodegenerativas.

Fuente: Diario Médico

La medicina tradicional china puede minimizar las secuelas de la quimioterapia

Las plantas de la medicina tradicional china pueden reducir los efectos adversos que genera la quimioterapia en el intestino estimulando la división de las células intestinales y reduciendo la inflamación, según un estudio realizado por los investigadores Yung-Chi Cheng y Wing Lam, en colaboración con expertos de la Universidad de Yale y la compañía PhytoCeutica. El hallazgo se publica este miércoles en 'Science Translational Medicine'.

Unas flores denominadas peonias y una bonita flor púrpura llamada solideo o casquete ('Scutellaria lateriflora'), junto con el regaliz y los frutos de un árbol Huang Qin Tang, es un antiguo remedio chino para tratar problemas intestinales, como la diarrea, los vómitos y las nauseas.

Recientemente, un ensayo en fase 1/2 ha confirmado que estas sustancias reducen los daños intestinales de la quimioterapia en pacientes con cáncer colorectal.

En el estudio publicado en 'Science Translational Medicine', los investigadores utilizaron una fórmula preparada en el laboratorio de esta medicina (denominada PHY906) y demostraron en ratones que los efectos sanadores de esta combinación de plantas emana de su capacidad para actuar sobre numerosos procesos biológicos.

Sin embargo, para Cheng, "la aproximación reduccionista de tratar los efectos secundarios de la quimioterapia o enfermedades asociadas puede no ser suficiente". "Se necesitan estudios rigurosos de la biología de las hierbas medicinales tradicionales, que se dirigen a múltiples objetivos con diferentes sustancias químicas, lo que pude llevar al desarrollo de nuevos fármacos", asevera.

En este estudio, los autores trataron con quimioterapia a un grupo de ratones con cáncer. Consiguieron reducir el tamaño del tumor, pero también destruyeron la flora intestinal de estos animales. Tras varios días de tratamiento con PHY906, este compuesto consiguió restaurar el daño intestinal de la flora de los ratones.

Los investigadores descubrieron que el PHY906 por sí mismo no estimulaba la señal Wnt, pero que mezclándolo con una encima bacteriana común en el intestino se disparaba la señal Wnt, que dirige el reemplazo de las células madre intestinales dañadas por otras células sanas.

Además de reponer las células intestinales sanas, la hierba medicinal bloqueó la migración de las células inflamatorias al intestino y redujo la inflamación, un efecto que parece estar causado por múltiples acciones del

PHY906.

Estos resultados sugieren que la medicina tradicional china puede ser un modelo de aproximación para las farmacéuticas, que trabajan probando combinaciones de agentes distintos con la esperanza de que puedan funcionar mejor juntos que por separado.

En la actualidad, el PHY906 esta disponible sólo para pacientes participantes en ensayos clínicos. Por ello, los autores del trabajo advierten de que muchos productos de hierbas que dicen ser Huang Qin Tang pueden contener sustancias ineficaces o dañinas y se deben evitar.
Fuente: Europa Press

miércoles, 18 de agosto de 2010

Según un nuevo estudio en mayores de 58 años, beber algo de vino mejora la función cognitiva de las mujeres

El consumo moderado de bebidas con alcohol, especialmente vino, mejora la función cognitiva de las mujeres, según los resultados de un estudio realizado entre más de 5.000 hombres y mujeres de Tromso, al norte de Noruega.

Los sujetos, 5.033 hombres y mujeres mayores de 58 años sin enfermedades graves, se sometieron a un seguimiento durante siete años en los cuales se les realizaron test de capacidad cognitiva de forma regular.

De este modo, los investigadores comprobaron que el menor riesgo de obtener una baja puntuación en los test correspondía a las mujeres que consumían vino cuatro o más veces en dos semanas, en comparación con aquellas que bebían menos de un vaso en ese mismo periodo.

No obstante, otros factores también influyeron en las personas que presentaron resultados bajos en los cuestionarios, como la edad, el nivel educativo, el hábito tabáquico y la presencia de depresión, diabetes o hipertensión.

A este respecto, los autores apuntan que las personas abstemias tampoco presentaron resultados significativamente bajos, por lo que se hace presente que los estilos de vida también influyen en la función cognitiva.

Asimismo, los resultados de este estudio confirman hallazgos de estudios anteriores en los que el consumo moderado de alcohol se ha relacionado con la mejora de la función cognitiva.

De hecho, señalan los investigadores noruegos, 68 estudios que han contado con la participación de un total de 145.308 hombres y mujeres de varios países ya han dado pruebas de que el consumo moderado reduce el riesgo de demencia y Alzheimer.

Los efectos positivos del alcohol podrían estar relacionados con la presencia en el vino de polifenoles (antioxidantes) y otros microelementos que ayudarían a reducir el riesgo de degeneración cognitiva asociada a la edad.

Además, los beneficios del alcohol en cantidades moderadas también han sido relacionadas con una mayor protección frente a la arteriosclerosis (evita el endurecimiento de las arterias), los tromboembolismos (mejora la circulación) y las enfermedades inflamatorias (relaja las paredes arteriales).
Fuente: Europa Press

Los omega-3 podrían frenar la depresión en varones adolescentes

Comer más ácidos grasos omega 3, contenidos en pescados como sardinas o el salmón, podría ayudar a los chicos adolescentes a paliar su tristeza, aunque no sucede así con las chicas. Éstas son las conclusiones de un estudio llevado a cabo en la Universidad de Tokio (Japón) que se publica en Pediatrics. La investigación fue dirigida por Kentaro Murakami.

Los ácidos grasos omega 3, que incluyen los EPA y DHA, se encuentran en los pescados grasos. Dado que esos nutrientes influyen en el funcionamiento cerebral, muchos investigadores se preguntan si su consumo reduciría el riesgo de desarrollar depresión.

Pero estudios sobre esa relación en adultos no llegaron a resultados concluyentes.

Hasta ahora, ningún equipo se había ocupado de esa asociación potencial en los adolescentes, un grupo propenso a la depresión.

De modo que el equipo de Kentaro Murakami, de la Universidad de Tokio, analizó la dieta y la depresión en más de 6.500 estudiantes de secundaria de 12 a 15 años, en Japón.

El 23 por ciento de los varones y el 31 por ciento de las mujeres tenían síntomas depresivos, como baja autovaloración, pocas esperanzas y alteraciones del sueño, precisó el equipo en la revista médica Pediatrics.

Según los cuestionarios alimentarios y tras considerar factores como la edad y la educación de los padres, el equipo observó que los varones que más pescado consumían (el quinto superior de la escala de consumo) tenían un 27 por ciento menos posibilidad de estar deprimidos que el grupo que menos pescado comía.

Lo mismo sucedió al analizar el contenido de EPA y DHA de los pescados consumidos.

En tanto, en las mujeres no se registró efecto alguno del aceite de pescado.

El equipo admite que esa diferencia entre géneros es difícil de explicar, aunque existen algunas hipótesis, como un origen genético de la depresión más sólido en las mujeres que en los varones.

Los autores señalan también que sus resultados no aportan pruebas suficientes de que el aceite de pescado reduzca el riesgo de depresión. Aunque se necesitan más estudios para confirmar esa relación causa-efecto, el equipo concluyó que elevar el consumo de pescado, EPA y DHA "sería una estrategia importante para prevenir la depresión".

FUENTE: Pediatrics, septiembre del 2010

Una hierba medicinal china podría tratar la diabetes tipo 2

La emodina, un producto natural que se puede extraer de varias hierbas medicinales chinas como la 'Rheum palmatum' o la 'Polygonum cuspidatum', podría reducir el impacto de la diabetes tipo 2 y servir como tratamiento de este trastorno, según los resultados de un estudio realizado por el Instituto de Materia Médica y la Academia Chinca de Ciencias de Shangai (China).

La investigación, publicada en el 'British Journal of Pharmacology', ha descubierto que, en ratones con una dieta rica en grasas y bajos niveles de glucosa e insulina, el tratamiento con emodina mejora la resistencia a la insulina y aumenta los niveles de colesterol bueno (LDL) en sangre. Además, la emodina consiguió reducir el peso y la proporción de grasa corporal de los ratones.

Según explica el director del estudio, el doctor Ying Leng, los beneficios de la emodina residen en su capacidad para inhibir la enzima '11beta-HSD1'. Esta enzima juega un papel "clave" en la respuesta del organismo ante los azúcares consumidos en la dieta ya que permite la subida de glucocorticoides cuando hay un exceso de azúcar en sangre, contrarrestando la acción "purificadora" de la insulina.

"Si se consigue reproducir este experimento en humanos --apunta el doctor Leng-- la emodina podría convertirse en un nuevo tratamiento para todos los trastornos metabólicos relacionados con la resistencia a la insulina" y, en concreto, para la diabetes tipo 2, que afecta a casi 300 millones de personas en todo el mundo. En cualquier caso, "este descubrimiento abre una nueva vía para el abordaje de la diabetes tipo 2, bien a través de la emodina, o bien gracias a nuevos fármacos que inhiban la enzima '11beta-HSD1'", comenta.

Fuente: Europa Press

Meditar con técnicas tradicionales chinas mejora la conectividad cerebral al proporcionar un mayor autocontrol

Dedicar once horas a meditar utilizando técnicas para entrenar cuerpo y mente genera cambios estructurales positivos en la conectividad del cerebro, despertando una parte de la mente que ayuda a la persona a regular su comportamiento para conseguir sus objetivos, según un trabajo realizado por investigadores de la Universidad de Oregon (UO), en Estados Unidos, y publicado esta semana en 'Proceedings of the National Academy of Sciences'.

La técnica IBMT ha sido estudiada por un equipo de investigadores chino dirigido por Yi-Yuan Tang, de la Universidad de Tecnología Dalian, en colaboración con el psicólogo de la UO Michael I. Posner. Se trata de una adaptación de la medicina tradicional china realizada en los 90 en este país, donde es practicada por cientos de personas.

Un total de 45 estudiantes de la UO -- 28 hombres y 17 mujeres-- participaron en esta investigación. De ellos, 22 individuos aprendieron las denominadas técnicas de entrenamiento integral del cuerpo y la mente (IBMT, por sus siglas en inglés), mientras que 23 participantes, miembros del grupo de control, recibieron la misma cantidad de entrenamiento de relajación.

Durante el experimento, sus autores utilizaron un tipo de resonancia magnética denominada imágenes con tensor de difusión, que les permitió observar las fibras que conectan las distintas partes del cerebro antes y después del entrenamiento.

Los cambios fueron mayores en las conexiones relacionadas con el cíngulo anterior, un área del cerebro relacionada con la habilidad para regular las emociones y el comportamiento. Estos cambios fueron observados sólo en aquellas personas que practicaron meditación, no en el grupo de control.

PRIMEROS CAMBIOS, A LAS SEIS HORAS

Los diferencias en la conectividad comenzaron después de seis horas de entrenamiento y se volvieron más claras después de 11 horas de práctica. Los investigadores dicen que es posible que los cambios resultantes de la reorganización de los tactos de la sustancia blanca o a través de un incremento de la mielina que rodea las conexiones.

Según Posner, premiado con la Medalla Nacional de la Ciencia, "la importancia de estos descubrimientos está relacionada con la habilidad de realizar cambios estructurales en la red del cerebro relacionada con la autorregulación".

"El camino que supone el mayor cambio por las técnicas de IBMT es uno que previamente ha demostrado estar identificado con diferencias individuales en la habilidad de cada persona para regular conflictos", dice.

En 2007, en 'PNAS', Tang y Posner documentaron que practicar técnicas de IBMT durante los cinco días antes de un examen de cálculo mental reducía los niveles de estrés de la hormona cortisol entre un grupo de estudiantes chinos. Este grupo experimental demostró también tener menores niveles de ansiedad, depresión, enfado y fatiga que los estudiantes de control.

En 2009, en 'PNAS', Tang y un grupo de investigadores chinos, en colaboración con Posner y el profesor de Psicología de la UO Mary K. Rothbart, descubrió que los individuos que practicaban IBMT en China tenían mayor circulación sanguínea en la corteza cingular anterior derecha tras recibir, durante 20 minutos diarios durante 5 días, este entrenamiento.

En comparación con el grupo de relajación, los sujetos que practicaban IBMT tenían también un menor ritmo cardíaco y conductancia de la piel, la capacidad de un cuerpo de permitir el paso de la corriente eléctrica.

Los últimos descubrimientos sugieren la posibilidad de que un entrenamiento adicional pueda generar cambios estructurales en el cerebro, lo que lleva a la necesidad de nuevas investigaciones, según Tang y Posner.

En la actualidad, están tratando de averiguar si una exposición mayor a las técnicas de IBMT puede producir cambios positivos en el tamaño del cíngulo anterior.

Los déficit en la actividad del cortex cingular anterior han sido asociadas a los desórdenes por déficit de atención, la demencia, la depresión, la esquizofrenia y otros desórdenes similares. Según Tang, "este nuevo hallazgo podría ser importante para campos como la educación, la salud y la neurociencia, así como para el público en general", ya que sugiere la utilidad del IBMT como medio para entender como entrenan las influencias en la plasticidad cerebral.

Fuente: Europa Press

El consumo moderado de chocolate negro reduce el riesgo de infarto en mujeres de mediana edad

Las mujeres de "mediana edad" o ya en la madurez que comen chocolate negro de forma moderada aunque regular tienen menos riesgo de sufrir un fallo cardiaco a lo largo de su vida, según los resultados de un estudio realizado por la unidad de investigación médica de la Universidad de Harvard en el Centro Beth Israel de Boston (Estados Unidos).

La investigación, publicada en la revista de la Asociación Americana del Corazón 'Circulation: Heart Failure', analizó durante nueve años los datos de 31.823 mujeres suecas de entre 48 y 83 años que participaron en un programa de prevención del cáncer de mama y a las que se les realizaron varios test sobre hábitos alimenticios.

Estos datos se confrontaron con los registros de hospitalizaciones y fallecimientos de Suecia entre 1998 y 2006. Así, los científicos estadounidenses descubrieron que las mujeres que comían entre una y dos raciones por semana de chocolate con una alto porcentaje de cacao (parecido al chocolate negro que se vende en España) presentaban un 32 por ciento menos de riesgo de desarrollar un fallo cardiaco.

Por su parte, aquellas que consumieron entre una y tres raciones al mes tuvieron un 26 por ciento menos de riesgo, mientras que las que comieron al menos una ración al día o más no demostraron ningún tipo de beneficio preventivo frente al riesgo de infarto.

La alta concentración de flavonoides que contiene este tipo de chocolate podría ser la causa de los buenos niveles de presión arterial que presentan sus consumidoras, según han demostrado ya varios estudios. Sin embargo, esta es la primera vez que se demuestra en un investigación a largo plazo que comer chocolate reduce específicamente el riesgo de infarto debido a los beneficios de los flavonoides, subrayan los autores.

Según explica el director del estudio, el doctor Murray Mittleman, la ausencia de efecto protector en el grupo de mujeres que comía chocolate todos los días puede deberse a las "calorías adicionales" que les proporcionó el incluir el chocolate en su dieta diaria en lugar de otros alimentos más nutritivos.

EL CHOCOLATE, EN EXCESO, ENGORDA

"No se puede ignorar que el chocolate es un alimento con una densidad calórica relativamente alta, y que si se consume de forma continua durante un tiempo puede favorecer que el paciente gane peso", señala Mittleman. "Aunque si uno se quiere dar un capricho, el chocolate negro probablemente sea la mejor elección, aunque siempre con moderación", apunta.

En cualquier caso, "los resultados de este estudio no pretenden enviar un mensaje de 'come todo el chocolate que quieras', en realidad lo que quiere decir es que una pequeña porción de chocolate negro puede ser beneficiosa para la salud, pero en exceso sigue provocando efectos adversos, especialmente por las calorías 'vacías' que aporta al organismo", comenta.

En este sentido, Mittleman subrayó las diferencias entre los chocolates que se comercializan en Estados Unidos y en Europa. "En Europa, cualquier chocolate con leche tiene una mayor concentración de cacao que el chocolate negro que se venda en Estados Unidos", explica.

En torno al 90 por ciento de todo el chocolate que se come en Europa es chocolate con leche, que contiene aproximadamente un 30 por ciento de cacao sólido. Los estándares estadounidenses sólo exigen un 15 por ciento de cacao en el chocolate para clasificarlo como chocolate negro, ejemplifica Mittleman.

Fuente: Europa Press

martes, 17 de agosto de 2010

Un suplemento nutricional, ayudaría a las personas con depresión

Un pequeño estudio sugiere que un suplemento nutricional de venta libre ayudaría a algunas personas con depresión que no obtienen mejoras con ninguna medicación.

Un grupo de investigadores halló que añadir el suplemento S-adenosil metionina, o SAMe, al tratamiento antidepresivo de los pacientes ayudaba a más personas con depresión grave a mejorar sus síntomas, comparado con la adición de placebo inactivo a la terapia.

El suplemento también tuvo menos efectos colaterales que las medicinas que están aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA por su sigla en inglés) para las personas con depresión que no responden a los antidepresivos.

"Esto es realmente un hallazgo alentador, aunque preliminar", dijo a Reuters Health el doctor George Papakostas, autor del estudio y psiquiatra de la Escuela de Medicina de Harvard y del Hospital General de Massachusetts, en Boston.

En algún momento de sus vidas, hasta el 10 por ciento de las personas sufrirá algún desorden depresivo importante, definido como al menos dos semanas consecutivas con múltiples síntomas de depresión, dijo Papakostas.

Casi la mitad de esas personas no mejorará, incluso después de probar distintos antidepresivos, añadió.

Como hay pocas medicinas aprobadas por la FDA que estos pacientes puedan tomar además de los antidepresivos estándar, esos fármacos -conocidos como antipsicóticos atípicos- pueden tener efectos secundarios graves, a veces letales, dijo Papakostas.

En el estudio actual, publicado en American Journal of Psychiatry, el equipo de Papakostas administró SAMe a 39 personas con depresión grave que no habían mejorado con la terapia antidepresiva.

Los participantes tomaron 1.600 miligramos diarios de SAMe además del tratamiento antidepresivo que estaban realizando antes de comenzar la investigación.

Otros 34 pacientes recibieron una píldora placebo además de sus antidepresivos. Ninguno de los grupos sabía qué tratamiento estaba recibiendo.

Los autores luego emplearon dos pruebas estándar para medir cada semana, durante el siguiente mes y medio, los síntomas depresivos de los participantes.

A pesar de que algunos pacientes abandonaron el estudio porque no mejoraba o no se sentía bien con la terapia con SAMe o con placebo, el suplemento no tuvo efectos colaterales graves.

Entre los 31 pacientes que tomaron SAMe y los 24 que recibieron placebo y que terminaron el estudio de seis semanas, ambas pruebas mostraron que más consumidores del suplemento que del principio inactivo respondieron a la terapia y mejoraron.

Investigaciones previas han demostrado que el SAMe puede influir en químicos cerebrales y funcionar como un antidepresivo en sí o interactuar con los antidepresivos tradicionales, aunque la forma en que funciona no está totalmente clara.

La sustancia se encuentra naturalmente en el cuerpo humano y se comercializa como suplemento vitamínico.

El estudio fue financiado por el Instituto Nacional de Salud Mental y tanto el SAMe como las píldoras placebo fueron suministradas por la compañía Pharmavite, que comercializa SAMe.

FUENTE: American Journal of Psychiatry, online 1 de julio del 2010

Reuters Health
Tomado de Medline Plus

La vitamina D podría prevenir la alergia al Aspergillus

Una investigación descubre que la vitamina D podría ser un agente terapéutico muy efectivo para tratar o prevenir la alergia a los hongos, algo que puede complicar la enfermedad de asma o la fibrosis quística. El trabajo ha sido publicado en la edición on line del Journal of Clinical Investigation.

El Aspergillus fumigatus es uno de los organismos fúngicos más inhalados por los individuos. A pesar de que generalmente no está asociado con la enfermedad, un 15 por ciento de los pacientes con fibrosis quística desarrollan una aspergillosis alérgica broncopulmonar (ABPA, en sus siglas en inglés). Los investigadores trataron de identificar los motivos por los que tan solo una parte de estos pacientes desarrollan la alergia y los factores que regulan la tolerancia o la sensibilidad al mismo. El equipo analizó a dos grupos de individuos que tenían fibrosis quística. Aunque todos los participantes fueron colonizados con Aspergillus fumigatus, sólo uno de los grupos desarrolló ABPA.

Los científicos se centraron en el estudio de las células Th2 y descubrieron que la proteína OX40L era fundamental a la hora de conducir las respuestas hormonales Th2 a aspergillus fumigatus en las células CD4+T aisladas, en pacientes con ABPA. Además, los sujetos de este grupo tuvieron mayores respuestas Th2 al hongo. Las células CD4+T del grupo de individuos que no tuvieron ABPA, mostraron mayores niveles de las proteínas FoxP3 y TGF-B, que son críticas en el desarrollo de la tolerancia a la alergia. Los resultados del trabajo mostraron que el aumento de la reactividad de Th2 en el grupo con ABPA tenía correlación con una bajada de los niveles de vitamina D en sangre.

"Hemos descubierto que añadir vitamina D no sólo reduce sustancialmente la producción de la proteína, conllevando una respuesta alérgica, sino que también incrementa la producción de proteínas que promueven la tolerancia", señala el autor principal del estudio, Jay Kolls, del Centro de Ciencias de la Salud LSU de Nueva Orleans, en Estados Unidos. "Nuestro trabajo refuerza la idea de que la vitamina D está asociada con la salud", añade. "El siguiente paso en esta investigación será llevar a cabo análisis que determinen si la vitamina D puede tratar o prevenir esta complicación en asma y en fibrosis quística".

Fuente: Diario Médico

lunes, 2 de agosto de 2010

Sustancias presentes en la carme, pueden aumentar el cáncer de vejiga hasta un 29% más

Ciertas sustancias de la carne pueden incrementar el riesgo de sufrir un cáncer de vejiga, según un estudio realizado por investigadores del Instituto Nacional de Cáncer, en Rockville (Estados Unidos). Este descubrimiento, publicado en la edición 'on line' de 'Cancer', podría ser importante para comprender mejor el papel que juega la dieta en el riesgo de cáncer.

Comer carne roja y carnes preparadas está relacionado con un aumento del riesgo de desarrollar diferentes cánceres. Diversos estudios en animales han identificado varias sustancias de la carne que podrían estar relacionadas con esta asociación. En este grupo están incluidas las aminas heterocíclicas, los hidrocarburos aromáticos policíclicos y los compuestos N-nitroso. Nitratos y nitrito se añaden a la carne procesada y son precursores de los compuestos N-nitroso.

El equipo de Amanda J. Cross, del Instituto Nacional del Cáncer, dirigieron uno de los primeros estudios prospectivos que valoraban la relación entre la ingesta de estos compuestos presentes en la carne y el riesgo de desarrollar cáncer de vejiga.

Para ello usaron datos recogidos a través de cuestionarios que evaluaban los tipos de carne consumida y cómo estaba preparada y cocinada para valorar la ingesta de estos compuestos relacionados con la carne. Consiguieron información de 300.000 hombres y mujeres entre los 50 y los 71 años, de ocho estados de Estados Unidos.

Al inicio de la investigación, entre 1995 y 1996, todos los participantes completaron cuestionarios de estilo de vida y dieta acerca de sus consumo cotidiano de comida y bebida. Los participantes fueron seguidos durante más de ocho años, durante los que 854 personas fueron diagnosticadas de cáncer de vejiga.

Las personas cuya dieta presentaba las mayores cantidades de nitrito dietético total --procedente de todas las fuentes y no sólo de la carne--, así como aquellas cuyas dietas tenían las mayores cantidades de nitrato y nitrito procedente de carne procesada tenían entre un 28 y un 29 por ciento más de riesgo de desarrollar un cáncer de vejiga, en comparación con aquellas que consumieron las menores cantidades de estos compuestos.

Esta asociación entre el consumo de nitrato y nitrito con el riesgo de desarrollar un cáncer de vejiga podría explicar por qué otros estudios han constatado una asociación entre la carne procesada y el incremento del riesgo de tener un cáncer de estas características.

"Nuestros descubrimientos subrayan la importancia de estudiar las sustancias contenidas en la carne para entender mejor la asociación entre este producto y el riesgo de desarrollar un cáncer", señala Cross, para quien "faltan datos epidemiológicos globales sobre la exposición a la carne y el cáncer de vejiga". "Nuestros avances deberían tener una continuación en otros estudios prospectivos", concluyó.
Fuente: EuropaPress

domingo, 1 de agosto de 2010

Los suplementos de calcio, pueden elevar el riesgo de infarto en un 30%

Un estudio de la Universidad de Auckland, en Nueva Zelanda, ha determinado que los suplementos de calcio podrían aumentar el riesgo de sufrir un ataque cardíaco en hasta un 30 por ciento, según los datos publicados en 'British Medical Journal'.

Igualmente, estas pequeñas tabletas, que tienen concentradas dosis de calcio, han sido asociadas con mayores incidencias de accidente cerebrovascular (ACV) y muerte, pero no estadísticamente significativas.

Por ello, los investigadores han recomendado que las personas que consumen los suplementos "consulten con sus médicos, coman alimentos ricos en calcio e intenten otras intervenciones, como hacer ejercicio, no fumar y mantener un peso saludable para prevenir la aparición de la osteoporosis".

"La gente considera a los suplementos de calcio como naturales, pero realmente no lo son", ha explicado Ian Reid, profesor de medicina de la University of Auckland, en Nueva Zelanda.

Junto a un equipo en Gran Bretaña y Estados Unidos ha conducido un metaanálisis formado por 11 estudios que siguieron a casi 12.000 ancianos durante cuatro años.

La mitad de ellos tomaron suplementos de calcio y la otra mitad un placebo sin contenido terapéutico. La investigación concluyó que "si 1.000 personas consumen calcio durante cinco años, se ha estimado que se registrarán 14 ataques cardíacos, 10 ACV y 13 muertes más que entre un grupo de personas sin tratamiento", ha indicado.

Si bien los expertos no están seguros acerca del mecanismo biológico por el cual los suplementos de calcio podrían dañar al cuerpo, estudios pasados asociaron los altos niveles del mineral en la sangre con una mayor cantidad de ataques cardíacos y daño en los vasos sanguíneos.

"Cuando se toman suplementos de calcio, los niveles en sangre suben en las siguientes cuatro a seis horas hasta el extremo máximo del rango normal", ha señalado. Sin embargo, eso no ocurre cuando se consume el calcio en la dieta, "debido a que el calcio de los alimentos se absorbe lentamente y los niveles en sangre casi no cambian", ha agregado.

Una mayor cantidad de calcio en sangre puede conducir a la formación de placas en los vasos, lo que a su vez puede provocar ataque cardíaco, ACV y otras enfermedades cardiovasculares, ha subrayado Reid.

"Las población siempre se centra en los niveles de grasa en la sangre como impulsores de ese proceso, pero cada vez hay más evidencia de que los niveles de calcio pueden hacer lo mismo", ha incidido.